Fik

Het begon gistermiddag bij Fontanès, 30 kilometer verderop in de Hérault. Na drie maanden droogte, bij windkracht 7 met uitschieters tot 9. Tramontane of mistral, je weet het nooit precies.

Een wijnboer stak de berm bij zijn wijngaard in de fik om onkruid af te branden. Terwijl elke bewoner in het zuiden van zijn maire het uitdrukkelijke verbod heeft gekregen om open vuur te stoken. Binnen een paar minuten brandde dus het graanveldje van buurman en een aanpalend bosje pijnbomen.

24 uur later vliegen blusvliegtuigen nog steeds af en aan, is 2000 ha over een strook van 10 bij 2 kilometer richting Montpellier in de as gelegd, huizen en talloze voertuigen verbrand en de schrik evenredig aan de woede.

Verderop, oost van Montpellier, brand bij het plaatsje Mèze. De A9 afgezet nadat de vuurstorm in enkele seconden de autoroute overstak. Nog eens 600 ha verwoest. Te hulp geschoten pompiers uit Bouche-du-Rhône overhaast terug omdat het bij Ciotat ook goed mis is.

Oorzaken Zuid-Franse bosbranden:
30% onbekend
2% blikseminslag
43% onvoorzichtigheid of ongeluk
25% brandstichting


Vanavond is de wind gaan liggen. Gevaar (voorlopig) geweken, maar regen zit nog niet in de weersvoorspelling..

Gevaarlijk

Augustus is zonder twijfel de gevaarlijkste maand in Frankrijk. Niet alleen vanwege de miljoenen die tussen vier wielen het drukst bezochte vakantieland ter wereld doorkruisen. Maar ook door de talloze bosbranden, vrijwel altijd door mensen veroorzaakt. Dezer dagen (boven) was het raak in het zuidelijke departement Bouches-du-Rhône, waar 900 hectare in rook opging. Acte criminel meldde de gendarmerie. Aangestoken dus.

Het zuidoosten, de warme en dus droge strook langs de Middellandse Zee, is het vaakst het haasje. Kans op brand wordt er nog vergroot door de vaak optredende mistral. De loeiharde wind die vanuit het noorden door het Rhônedal jakkert en kleine brandjes binnen de kortste keren tot levensgevaarlijke vuurstormen aanwakkert.

Al in 1669 kreeg Frankrijk, waar jaarlijks gemiddeld 300 km² bos afbrandt, een eerste wet die brandstichters aanpakt. Honderd jaar later werden eigenaren van bospercelen verplicht een strook van 18 meter aan beide zijden van een weg te ontdoen van lage struiken.
In het hele zuiden kom je nu op onverharde wegen bordjes tegen met het opschrift DFCI. Ze geven de routes aan die de Défense des Forêts Contre l'Incendie heeft ingesteld om snel in het terrein brandhaarden te bereiken.

De meest effectieve bestrijding vindt echter plaats vanuit de lucht door Avions de la Securité Civile (ASC) op het vliegveld Marignane bij Marseille. Spectaculair maar ook gevaarlijk werk met Canadair watervliegtuigen, Connair waterbommenwerpers en Fokker F-27 observatie- en blustoestellen. In de zomermaanden verspreid over een groot aantal kleinere vliegvelden om binnen 20 minuten inzetbaar te zijn.

Helaas ook deze zomer weer een bekende verschijning in het zuidelijk luchtruim.

Kijk ook bij
  http://dickenfrance.blogspot.com/2007/07/pompier-de-lair.html

Raak

Het seizoen is weer begonnen. Dit weekeinde was het raak in de buitenwijken van Marseille, op Corsica en zelfs de Tour de France werd even ontregeld.


De verwachtingen zijn niet geweldig. Droog en temperaturen boven 35°. Gelukkig blijft de mistral voorlopig achter de horizon. Zonder is 't al erg zat.


Vluchten met de auto kan ook niet meer...