TGV

Naast de Eifeltoren, de helaas ter ziele gegane Concorde en de 2-CV, is de hoge snelheidstrein TGV ook zo’n baanbrekend stukje Franse technologie. En allemaal nog mooi om te zien ook. De eerste plannen voor de Train à Grande Vitesse ontstonden in de jaren zestig van de vorige eeuw. De eerlijkheid gebiedt te melden dat de Japanse shinkasen als voorbeeld diende, maar beter goed gejat dan slecht bedacht, n’est ce pas?

Het spoorbedrijf SNCF heeft sinds 1981 een kleine 450 supersnelle treinstellen laten bouwen en er komen er tot 2012 nog 55 bij. Om een beetje uit de kosten te komen gaat SNCF samen met producent Alstom regelmatig de boer op om ook buiten de grens spullen te verkopen. Zo ook in de VS, waar de staat California wel trek heeft om met 400 km/u of meer door het landschap te jakkeren. Een mogelijke opdracht van 43 miljard dollar.

2007 Le Chemin (Meuse): TGV wereldrecord 574 km/u 

Helaas voor SNCF hebben de Californische congresleden hun geschiedenislesjes goed geleerd en dreigt er een NO voor de TGV. Met als reden dat de Franse (staats)spoorwegen mede schuldig zouden zijn aan de deportatie van vele tienduizenden joden tijdens Wereldoorlog 2.  Al eerder hebben Franse rechters de staat daarvoor hoge boetes laten betalen aan joodse nabestaanden. Inmiddels is ook Florida wakker geschud en wil een nader onderzoek voordat daar de trein gaat rijden.

Gisteren sprak de Californische gouverneur Arnold Schwarzenegger (rechts) een veto uit over een door het congres aangenomen wet, die SNCF verplicht om haar rol bij de Holocaust op te helderen en bovendien smartegeld te gaan betalen.

Schwarzenegger is geboren in Oostenrijk. Net als Adolf Hitler.

Groen

Hybride lijkt het wondermiddel om de puffende auto-industrie nieuwe adem te geven. Te lang hebben knutselaars van de grote merken doorborduurd op vergane glorie. De benzinemotor tot het bot uitgekleed en de auto van vandaag vooral bling-bling met navigator, boordcomputer, Mp3 en bluetooth. Slechts het klimaatprobleem bleek in staat de ingenieurs uit hun lethargie te wekken om na honderd jaar of zo eindelijk het concept eens aan te pakken.

Ook de Franse moloch PSA (monsterverbond van oeroude concurrenten Peugeot en Citroën) gaat groen. In 2011 lijkt een

Peugeot 3008 Hybrid4 (rechts) de band te verlaten, gevolgd door een Citroën DS5. Met diesel-hybride aandrijving dus. Een gewone prutter voorin en een elektromotor op de achteras. Ontwikkeld met het vooruitzicht op een flinke premie van Sarkozy. Helaas stak Brussel een spaak in het wiel. Oneerlijke concurrentie was de boodschap en weg 101 miljoen euro uit Parijs.

Niks nieuws onder de zon eigenlijk. Al in de zestiger jaren werd in Bretagne een hybride 2CV gesignaleerd.

Camionnette

Pas op voor mannetjes in een camionnette!
Ze bellen aan, beginnen op hoge snelheid en daardoor half verstaanbaar jou het nieuwste snufje aan te praten. Hebben daarvoor zelfs honderden kilometers gereden. Alleen voor jou, want de buren zijn niet interessant. Laten je ook nog een onduidelijk document zien, waaruit moet blijken dat ze betrouwbaarder zijn dan de president van de republiek. Nu bleek dat bij Chirac niet zo moeilijk, maar dat terzijde.

We hebben al heel wat vage vogels de deur gewezen. De één kwam met een potje wonderpasta om de dakpannen waterdicht te maken (sic), een volgende beloofde 10 jaar garantie op een schone gevel. Die zou voor 3000 euro wel even de champignons (!) van de muur spuiten.
Weer een ander lieten we even op de kruipzolder kijken. Hij kwam beneden met de loodzware mededeling dat alle houtwerk vervangen moest worden. Maar gelukkig voor ons kon hij het voor rond de 5000 euro nog wel een mensenleeftijd redden. En dat terwijl we een deftige verklaring hebben van onze eigen commune dat alle balkjes vrij zijn van enge beesten. Nog geen dag later belde het mannetje op dat het ook voor de helft kon.
Karrevrachten isolatieschuim, zonnepanelen voor tuinverlichting, elektronische zwembadbeveiliging, onderhoud van machines die we niet hebben, lieden die je water komen ontkalken. Nog meer spuiters tegen alles wat vies en voos is of in staat ons pandje tot de grond toe op te vreten. En allemaal voor bedragen waarmee je een gemiddelde cruise over de Mediterrannée kunt bekostigen.

Maar voor dat geld zou ik eigenlijk zelf een camionnette willen kopen. Zo'n mooie ouwe. Uit de stal van Citroën, met een slinger om het geval aan de praat te krijgen. En richtingaanwijzers die er nog uit flappen. Met airco dwars door de voorruit. Je ziet ze hier nog rijden en niet alleen door 2CV-fanaten. Nee, voor het echie, om de geitenkaasjes naar de marché te brengen. Of het varken achterin om de truffels op te snorren.

Nog even sparen en dan maar eens op zoek. Ben ik ook een mannetje met camionnette...